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摘要
什么是企业门户？BEA和其他企业软件供应商提供该领域的产品，可是他们实现了什么呢？如何才知道自己需要门户呢？
本文将探讨企业门户领域以及它能够解决的问题。我将主要讨论应用程序集成、安全性能改进、内容聚合和协作。本文适用于CIO、IT架构师和IT管理人员。
没有门户的生活
在论述企业门户的开始我要先谈谈没有门户的情形。这将产生对门户项目的需求，因为它们能够解决非门户应用程序中的各类问题。
业务用户和客户的苦恼
业务用户和客户通常是IT系统中分量最重的用户。客户服务代表（CSR）、采购代理和财务分析师等用户都可以归于此类。他们经常花费一天的大部分时间使用企业IT应用程序。当应用程序的用户是企业员工的时候，它就被称作企业到员工（B2E）系统。当用户是客户的时候，它就被称作企业到个人（B2C)应用程序。
虽然这些IT应用程序能够提供一些实用性，但仍然可能存在留下痛苦经历的生产力壁垒。解决这些问题可以大量节约成本，提高用户对B2E应用程序的信心。在B2C中，提高的生产力可以带来更多的收入和更高的客户满意度。
下面是这些用户所遇到的一系列问题。
“我需要使用20个应用程序完成我的工作”
这样的抱怨很常见，特别是在CSR当中。当企业应用程序没有集成时，用户发现为了完成一个简单的任务，他们需要在许多弹出窗口之间来回切换。每个窗口就是一个不同的应用程序的前端。首先，寻找所需信息就是一个挑战。其次，无论是检查订单状态、取消发货还是处理新的客户账户，用户都需要在各窗口之间来回复制和粘贴数据。这不仅耗时，而且还容易出错。
“培训新员工熟悉我们的IT系统用了两个月时间。”
员工使用许多应用程序完成工作还会产生这样一个问题。每个应用程序都需要一个培训周期，特别是每个应用程序都有各自的风格和设计。有些甚至可能不是Web应用程序，而是终端应用程序或者胖客户端应用程序。计算机能力强的员工在不同的用户界面的培训中将较少遇到麻烦，不太熟悉计算机的用户在学习每一个应用程序的过程中都会感到极为痛苦。
“为了使用公司的IT系统，我必须记住20个不同的用户名和密码。”
不仅是企业内部，在客户Web中也常有这种问题。当用户被迫拥有许多截然不同的用户帐户和密码时，他们常常求助于一些诸如将密码记在记事贴上的不正确做法。因此，这个问题不仅是一种麻烦，而且还是一个严重的安全问题。
“我希望将Web应用程序公开给客户，但我也需要控制它的品牌和外观。”
虽然上面所提到的问题都与B2C应用程序有关，但影响B2C应用程序的一个特殊问题就是需要正确地标记用户界面。如果后端应用程序没有一致的观感（如色彩和字体），这便会产生问题。当企业以多个品牌销售同样的产品时，这也会产生问题。站点的外观需要根据客户的身份而变化。
“无论谁有最新版的演示，请通过电子邮件将它发送给我。”
您通过Excel电子表格管理了多少业务，使用PowerPoint演示保存了多少知识产权信息？业务用户依赖Microsoft Office文档来完成他们的工作。不幸地是，这些业务关键型文档通常使用电子邮件或简单的网络附加存储设备进行共享。这些非正规的机制使用户定位所需的文档变得困难，使这些文档的安全性变差，当同一文件的多个版本在组织内流动时便会产生问题。
信息技术人员的苦恼
上一节重点讨论了与企业应用程序交互的业务用户和客户经常遇到的问题。现在，我们来关注一下IT人员（包括CIO）必须忍受的烦恼。
“我不得不为维护和运行2000个Web应用程序投入资金。”
在多数企业中，Web应用程序的蔓延（sprawl）是一个主要问题。因为每个Web应用程序的管理都是相互独立的，所以仅是“保持运转”的成本就非常高。保持对软件许可证、Service Level Agreement、硬件和应用程序URL的跟踪会成为一场噩梦。管理所有这些独立的系统占了CIO预算的很大一部分。
“我的Web应用程序没有统一的安全性。向组织添加或移除用户非常费劲。”
Web应用程序蔓延成为了主要的安全问题。添加新用户或删除到期员工都需要花费大量的成本和时间，因为这需要在许多应用程序中进行安全修改。此外，很难实施跨组织的一致性安全策略。
“似乎每次构建新的 Web应用程序，我们都要重新开始。”
企业Web应用程序通常需要一组公共的服务和特性。这些特性包括动态用户界面功能、一致的观感和个性化功能。这些服务包括内容管理、搜索、协作和安全服务。当一个组织没有一致的企业开发平台的时候，每个Web应用程序可能都有不同的、多余的针对这些要求的解决方案。
“业务用户使用我们无法控制的wiki和Sharepoint服务器，造成了任务关键型数据的丢失和滥用。”
如果IT未提供能充分的系统进行协作，业务用户就很可能自己去寻找，供自己使用。这虽然可以满足一时之需，但长期的后果可能是灾难性的。在IT外部，谁在管理应用程序的安全、备份和正常运行呢？这些情况经常被忽视，并最终酿成严重的后果。
企业门户的救援
上述问题的共同点是它们都可以通过企业门户解决方案加以解决。企业门户为每个问题都提供了一致的解决方案，使最终用户和他们的IT管理人员从中受益。
企业门户详解
门户是最初的用户界面范例。门户用户界面将浏览器分为以下部分：
- 页眉——浏览器页面最顶部的区域，包含门户的品牌
- 门户页——通过浏览器页面上部的标签进行访问
- Portlet——页面上的矩形区域，每一个区域通常都代表一个应用程序或一项任务。
- 导航——可能是左侧导航栏，也可能是导航菜单，用于访问不同页面。
- 页脚——浏览器页面的最底部区域，包括免责声明和联系方式
图1演示了一个门户用户界面：
图１. 门户用户界面示例
但是企业门户的内容远不止于用户界面设计。实际上，一些企业门户并没有使用标准门户用户界面。需要额外的服务来支持一个能够作为企业的应用程序基础架构的、真实的企业门户平台。
图2所示为大部分企业门户产品中包含的服务生态系统，它使产品成为企业内部应用程序开发的强有力的平台：
图2. 企业门户产品服务示例
但是，并非所有这些组件都是产品服务所必需的，主要的组件如下：
- 表示服务——用户界面呈现引擎
- 联邦结构——分布式部署门户和portlet的功能
- 企业集成——支持Web服务和SOA技术
- 智能管理——能够动态管理部署门户的安全性和布局
- 开发框架——在跨企业的Web应用程序实现中提供一致性的应用程序开发环境
- 内容——能够管理文档和连接外部内容管理系统
- 搜索——在整个门户中提供全面的搜索功能
- 协作——为用户提供协作工具，如论坛和群组日历
所以企业门户产品是一些可调整的软件块。他们不仅提供了用户界面功能，而且还提供了门户计划支持的主要特性。
企业门户供应商
供应商通过门户产品服务支持企业门户计划已经很久了。行内的大部分主要供应商都拥有有8到10年的交付历史。虽然企业门户市场没有数据库、Web服务器或Java应用程序服务器那样成熟，但它仍是一个建立良好的产品市场。下面例举了一些主要的企业门户产品：
- BEA WebLogic Portal
- BEA AquaLogic Interaction Portal
- Oracle Portal
- Microsoft Sharepoint Portal
- IBM Websphere Portal
- Vignette Portal
- Sun Portal
和任何企业软件产品一样，为了决定适合企业的门户平台，软件的选择过程是必要的。可以从各个供应商获得数据表和白皮书，以帮助进行决策。
企业门户实现模型
完成了企业门户的简要概述，本节将讨论企业门户实现的主要类型。行业分析师和门户供应商已经确定了一套在全球的企业中通用的企业门户模型。我们将研究各个模型，看它到底实现了什么。
内容门户
通常，组织内实现的第一个门户是内容门户，它主要是一个只读的平台，聚合了遍及企业的许多数据源中的企业内容。搜索和内容授权等增值服务提高了统一内容Web站点的基本优势。
图3为内容门户的一个示例。该站点通过页面上的一组portlet提供信息。每个portlet都为一个不同类型的内容提供了接口。它它分布在页面中，使门户成为一个查找文档的快速方法。该门户内建了一个搜索引擎和一个授权机制，以确保只有拥有权限的用户才能看到敏感信息。
图3. 内容门户示例
内容门户的特性和优点如下：
- 快速实现——通常只需几周便可完成项目
- 文档和信息的集中访问
- 提供搜索和授权功能
- 可以集成到后端内容管理系统中
- 通常为只读，但可以为创建者提供更新或添加新内容的功能。
集成或事务门户
集成或事务，无论用哪个名称，这种门户都主要用于在门户的portlet内提供应用程序功能。他们超越了内容门户，不仅可以显示文档和文本信息，还可以显示从后端数据源得到的数据并允许用户与这些数据交互。
图4显示了一个银行门户，它允许用户查看自己的账户余额并进行电汇。每个portlet都提供了一个到后端应用程序的接口。
图4. 某银行的集成门户
集成门户的特性和优点如下：
- 构建portlet和数据集成需要的开发工作较少
- 集成许多后端系统并提供单一访问点
- 使用授权和动态布局功能使门户适应用户
- 跨页面内的应用程序具有一致的观感
协作项目门户
企业门户实现的一个新趋势是提供支持专门或短期项目工作的门户。这些门户提供的协作特性允许用户自己组织在一起，然后通过专用的项目门户共享信息和想法。
图5显示了协作门户实现的一个示例：
图5. 协作门户，提供论坛、共享文档和群组日历
协作门户的特性和优点如下：
- 协作特性通常由门户供应商通过打包解决方案的形式提供。
- 为用户提供围绕项目或部门组织的功能。
- 提供工具支持共享文档、讨论、日程表、白板及更多功能
- 提供IT托管的备选方案，使用户不必借助wiki和Sharepoint服务器
流程门户
最后的企业门户模型是流程门户。它是一个实现，在功能上超过了集成门户。用后端应用程序代替点对点集成，流程门户将支持一个用户界面，使用户能利用一个跨多个后端系统的业务过程。通常流程门户会无缝地跨多个部门，从销售、工程和HR等部门集成应用程序，形成拥有统一用户界面的端到端流程。
图6说明了流程门户的逻辑实现
图6. 流程门户在一个统一的流程中利用多个后端系统
流程门户的特性和优点如下：
- 将多个后端系统编入一个统一的业务流程和用户界面
- 使用业务流程管理工具编排和管理这些流程
- 以用户为中心——其中心是帮助用户完成任务，而不是组织架构
- 开发成本较高，但可以提供较高的投资回报率
企业门户是单一的访问、控制和开发点
不同实现模型之间的共同主题是聚合。就一切情况而论，企业门户将许多企业应用程序的功能聚合到用户的单一访问点、IT的单一控制点及开发点。这个简单的概念为本文开头提出的那些问题提供了解决方案。
下面列出了曾提过的使业务用户和客户苦恼的一些问题以及企业门户提供的解决方案：
- “我需要使用20个应用程序完成我的工作。”和“培训新员工熟悉我们的IT系统用了两个月时间。”——企业门户合并许多后端应用程序成为用户的单一访问点。企业门户是Web应用程序，坚持一个统一的观感。这减少了用户可见的复杂性。
- “为了使用公司的IT系统，我必须记住20个不同的用户名和密码。”——因为企业门户是一个单一的访问点，所以在门户就能够执行身份验证，然后通过可信通道传到后端系统。
- “我希望将Web应用程序公开给客户，但我也需要控制其品牌和外观。”——所有企业门户产品都允许定制网页风格和标记。一些产品通过单一的门户实现和给予用户特征的个性化逻辑允许交付多种标记。
- “无论谁有最新版的演示，请通过电子邮件将它发送给我。”——正如在协作门户所看到的，大部分协作门户产品提供了协作特性使项目团队快速地共享信息和想法。
下面这些都是曾经出现在IT中的问题，现在已通过企业门户技术加以解决：
- “我不得不为维护和运行2000个Web应用程序投入资金。”——企业门户聚合许多后端应用程序成为一个单一的Web应用程序，从而减少了Web应用程序的蔓生。
- “我的Web应用程序没有统一的安全性。向组织添加或删除用户非常费劲。”——企业门户使一个单一的控制点。可以在管理着众多后端应用程序的使用的门户应用程序实施安全策略。这提供了授权策略的有效控制。
- “似乎每次构建新的 Web应用程序，我们都要重新开始。”——企业门户提供一组工具和技术使跨企业的开发工作量标准化。
- “业务用户使用我们无法控制的wiki和Sharepoint服务器，造成了任务关键型数据的丢失和滥用。”——协作门户再一次出来帮助阻止不受控制的Web应用程序的病毒性传播。通过允许用户快速建立项目门户，IT减少了对于业务主导的wikis和Sharepoint服务器的需要。
结束语
在本文中，我讨论了以下内容：
- 有关传统企业应用程序使用和开发的问题
- 什么是企业门户
- 主要的企业门户供应商
- 企业门户的常见实现模型
- 企业门户如何解决企业应用程序中的问题
参考资料
涵盖企业门户领域的分析
BEA资源
BEA案例研究
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